O Ar ocupa espaço 4- mergulhadores secos

Este ensaio baseia-se no facto de duas coisas, sejam elas quais forem, não poderem ocupar o mesmo espaço. É na realidade uma demonstração muito simples e mas na realidade muito útil para demonstração de princípios relacionados com a pressão e também com o espaço físico que a matéria ocupa.

Precisamos de.

• copo de vidro,
• alguidar, mais alto que o copo,
• água, suficiente para encher o alguidar,
• plasticina, uma bolinha do tamanho de uma moeda de 10 cts,
• papel de cor, uma tira pequenina, 2 cm de largura por 3/4 cm de altura, depende da altura do copo,
• pau de espeto, podem usar uma faca, um pau chinês, um fósforo grande... desde que chegue ao fundo do copo.

Como Fazer:

1. Encham o alguidar de água;
2. Certifiquem-se de que o copo está bem seco, a presença de água pode estragar a demonstração;
3. Façam uma bolinha com a plasticina;
4. Utilizem o pau de espeto para a fixar no lado de dentro do copo, no fundo;
5. Virem o copo de boca para baixo, se a plasticina não cair, está bom;
6. Prendam a tira de papel à plasticina que colocaram no fundo do copo, da mesma maneira que colocaram lá a plasticina;
7. O papel deve ficar a cerca de 1,5 / 2,5cm do fundo do copo, se necessário cortem o papel;
8. Virem o copo de boca para baixo;
9. Coloquem-no, devagar, dentro do alguidar, este passo tem de ser feito com calma e com firmeza, o copo deve entrar o mais possível na vertical.

O que acontece?

• Consegues chegar ao fundo do alguidar sem molhar o papel?
• Consegues fazer subir o copo com o papel sempre seco?

Com algum treino e paciência vais conseguir responder Sim às duas perguntas.

Porquê?
Porque o ar ocupa espaço.
Quando o copo entra dentro da água está cheio de ar. Se ele descer perfeitamente na vertical, o ar não escapa de dentro dele, e a única maneira que a água tem de entrar no copo é expulsando o ar de lá, logo a água não entra.

Pela imagem podemos perceber que o ar fora do copo exerce uma força vertical na superfície da água, essa mesma força tem de ser vencida por nós quando empurramos o copo cheio de ar para baixo, por isso temos a sensação de que "é difícil". Ao mesmo tempo que empurramos o copo e a água exerce pressão para cima para entrar no copo, o ar exerce força para baixo, se inclinar-mos ligeiramente o copo podemos deixar uma pequena quantidade de ar escapar e alguma água entrar, mas dependendo da profundidade, se inclinar-mos demais o copo "inunda".

Se tivermos precisão suficiente o copo vai e vem seco.

Passos seguintes:
Para ires um pouco mais longe

• podes incorporar esta demonstração num projecto de ciências,
• podes espantar os teus amigos e familiares com uma magia colorida. Usa duas tiras de  papel de filtro de café embebido em corante forte, 2 cores, uma para cada fita, 2 tamanhos, quando a fita tocar na água a água tinge da cor que escolheste.
• podes também construir o teu próprio sino de Halley, em ponto pequeno, claro. Podes usar espátulas de madeira, por exemplo.

Edmond Halley
Em 1717 Edmond Halley inventou o sino de mergulho. Este aparelho baseava-se exactamente neste pressuposto, de que a água só entra se conseguir expulsar o ar que está dentro da Halley conseguiu manter 5 pessoas debaixo de água, a uma profundidade de cerca de 18m, por mais de uma hora -mais tarde conseguiu alargar este período de tempo a cerca de 4h. Apesar dos seus esforços Halley não conseguiu que o seu aparelho tivesse grande utilização prática, principalmente por ser muito pesado.
campânula, ora se esta descer vertical, sem oscilações, a água não entra. A atmosfera neste aparelho era renovada através de ar proveniente da superfície. Com este aparelho
O sino de mergulho foi o antecessor do submarino.

Para o caso de te estares a interrogar, sim, E. Halley também deu o nome ao cometa Halley, e é por isso que este astrónomo, geofísico, matemático, meteorologista e físico Inglês é mais conhecido. Halley deu o seu nome a este cometa porque foi o primeiro a estudar e traçar a a sua órbita.

Fontes:
www.sitedecuriosidades.com
http://maritimo.blogspot.pt

Et voilá!
Conseguiste mantê-lo seco?

Divirtam-se!

Maria Sibylla Merian, ilustradora alemã, apaixonada da natureza

Hoje a comunidade cientifica assinala o aniversário de Maria Sibylla Merian, ilustradora cientifica, entomologista- entomologia, ciência que estuda os insectos- e naturalista alemã.
Não confundir entomologia com etimologia, a primeira estuda os insectos a segunda ocupa-se da história e origem das palavras.



A vida de uma apaixonada
Maria Sibylla nasceu em 1647 em Frankfurt. Desde criança que o mundo da ciência- naquele tempo dificilmente acessível às senhoras- a atraia. Começou por observar borboletas e seguir o seu ciclo de vida- que por sinal achava fascinante- especializando-se, alguns anos mais tarde, na pintura de flores. Aos 13 anos pintava plantas e insectos que ela própria capturava.

Maria tornou-se professora em Nuremberg, Frankfurt e Amsterdão, e quando completou 52 anos, nesta altura já a sua fama como ilustradora cientifica falava por si, iniciou uma expedição aos territórios do Suriname na América do Sul. O objectivo desta viagem estava bem defenido, Maria Merien queria estudar e catalogar as espécies indigenas daquele território no seu habitat natural.


Nesta época, para além das claras dificuldades que uma mulher tinha de enfrentar para se destacar num mundo que até então pertencia aos homens, Maria Sibylla viu-se ainda confrontada com o facto da sua área de interesse ser vista com alguma desconfiança. No Séc XVII os insectos eram vistos como malditos, estavam normalmente associados a episódios de pragas e perda de culturas, e por isso "muito mal cotados".  

Para estabelecermos uma comparação temporal, Darwin nasceu cerca de 150 anos depois, e enfrentou todas as dificuldades que conhecemos, imagine-se agora uma mulher, no Séc XVII, ilustradora cientifica e entomologista. 

Em 1705 é publicado o livro Metamorphosis insectorum Surinamensium ("A metamorfose dos insectos do Suriname), este livro continha representações- ilustrações quase luxuosas- dos ciclos de vida dos insectos desta região que revolucionaram a entomologia.

Maria Sibylla Merian veio a falecer em Amesterdão pouco antes de completar 70 anos de vida.

O legado
Durante a sua carreira, Maria descreveu os ciclos de vida de 186 espécies de insetos. Através de sua pesquisa completamente empírica, ajudou a colocar o estudo dos insetos - entomologia - numa base mais científica.

As suas obras, que foram publicados em alemão, ajudaram a chamar a atenção para a metamorfose na alta sociedade da época mas foram firmemente rejeitadas ela comunidade cientifica, por não terem sido escritas em latim, a língua utilizada na altura para fins científicos. Se a sua obra tivesse sido publicada em latim as evidências que nela constavam teriam trazido grande controvérsia devido à ideia geral, e bem implantada na época, de que os seres vivos aparecia por geração espontânea. Dito de outra forma, o trabalho de observação e ilustração de Maria Sibylla Merien teria sido de valor incalculável para contrapor a teoria da geração espôntanea se tivesse sido publicado em latim. O seu livro Metamorphosis insectorum Surinamensium continha provas que suportavam o discurso de Francisco Redi, em 1668, sobre a falsidade da teoria da geração espontânea. Apesar de todas estas contrariedades o sucesso dos seus livros foi de tal forma, que entre 1665 e 1771 os tiveram 19 edições.

Mesmo assim, ainda que Maria Sibylla Merian não tenha sido imediatamente aceite pelos seus pares, o seu país natal acarinha-a e o seu nome tem vindo a ser reconhecido e valorizado na Alemanha.
Antes da introdução do euro, o seu retrato adornava a nota de 500 marcos alemães.
O seu retrato também apareceu em selos e muitas escolas têm o seu nome.
Em 2005, na Alemanha, um navio moderno de pesquisa foi baptizado com o seu nome.

Os seus pares deram o seu nome a 17 espécies de insectos.


Lado a lado com os melhores
De Março a Setembro de 2008, a  Queen's Gallery no Palácio de Buckinghamem Londres, mostrou aos seus visitantes uma exposição sob o tema Amazing Rare Things – The Art of Natural History in the Age of Discovery- Coisas raras surpreendentes- A arte da história natural na idade das descobertas. Esta exposição colocou lado a lado Maria Sibylla Merian, Leonardo da Vinci, Cassiano dal Pozzo, Wenceslaus Hollar, Alexander Marshal e Mark Catesby.
Sir David Attenborough colaborou na selecção dos trabalhos expostos todos eles pertencentes à colecção real.

Fontes:
http://www.royalcollection.org.uk
http://www.epigenesys.eu 

Et voilá!
Parabéns Maria  Maria Sibylla Merian!

Divirtam-se|

As Grutas de Cristal de Naica - A casa do Super-Homem?

Em 1978 chegava-nos de Hollywwod, directamente para as salas de cinema o filme "Super-homem- o filme" ou no Brasil "Superman- O filme". Ainda não tínhamos entrado nos míticos anos 80 quando fomos apresentados ao herói da banda desenhada representado no grande ecrã pelo já falecido Christopher Reeve.

Fortaleza da solidão

Super-Homem: Sempre a inspirar gerações
Muitos Irrequietos, principalmente os mais avessos às leituras, tiveram o seu primeiro contacto com este extraterrestre humanoide super simpático no grande ecrã. Outros já estavam habituados a ver o homem de capa vermelha nos quadradinhos de um livro de banda desenhada, e só depois viram o filme. Outros ainda nunca viram o filme de 1978 nem conhecem o Christopher Reeve como Super-Homem, apenas o actor Brandon Routh. E por fim o grupo daqueles que nunca viu nenhum dos filmes, nunca leu nenhum dos livros.
Qualquer que seja o grupo a que cada um de nós pertence uma coisa é certa, todos nós (re)conhecemos o homem da capa vermelha, seja pelos filmes, pelas séries, pelos livros, internet, posters, cromos... ou simplesmente porque já nos salvou do vilão nalguma noite em os sonhos tomaram conta da realidade.


A Fortaleza da Solidão

Caverna de Cristal- Naica

Ora em 1978 fomos apresentados à versão HollyWoodesca do Super Homem, a dada altura, depois da morte do tio, o Clark Kent abandona a quinta onde vive em direcção a terras geladas à procura, segundo ele, da sua identidade. Ai chegado sente que algo o impele a arremessar um cristal que, segundo os seus tios, teria vindo com ele na nave quando aterrou na quinta. Depois de arremessar esse cristal e por acção de forças fantásticas e raios de- se não me trai a memória- luz verde, forma~se uma estrutura cristalina, meio agressiva mas muito harmoniosa. É nesta estrutura, perdida no meio do gelo, que Clark Kent se transforma em Super-Homem, por esta razão esta é a casa o Super-Homem, o local onde ele se retira para reflectir, o local onde aprende mais sobre o seu planeta, o local onde se encontra com os pais. Esta estrutura, gruta, casa, chama-se oficialmente "Fortaleza da solidão".

Caverna de Cristal- Naica

Este é o resumo de parte da história do primeiro filme do Super-Homem, na realidade é apenas nesta parte que nos vamos concentrar as nossas energias.

A descoberta de Naica
No ano 2000 no subsolo de Naica, no México, os cientistas fizeram uma descoberta muito curiosa: a 340m de profundidade descobriram uma gruta mais quente do que o corpo humano consegue suportar, as Gruta de Cristal.

Caverna de Cristal- Naica

Esta caverna, debaixo de Naica, é apenas uma de uma serie de grutas que formam uma galeria forrada com cristais gigantes que se agrupam criando um efeito de jóia, John Rakovan mineralogista da Universidade de Miami, Ohio considera que este facto faz destes cristais uma verdadeira raridade geológica. Segundo Rakovan os cristais à medida que vão crescendo vão perdendo as suas características translúcidas e ficando mais imperfeitos, o que faz dos cristais de Naica únicos é o facto de serem tão grandes e tão perfeitos.

Caverna de Cristal- Naica

A exploração de da Gruta de Cristal
A combinação de 90 por cento de humidade e uma temperatura 48 graus Celsius no interior da gruta é tão hostil que pode matar um ser humano preparado em apenas 30 minutos. Talvez por isso só 9 anos depois da sua descoberta os cientistas reuniram as condições necessárias para explorar eles mesmos a caverna.
Depois de algum tempo de exploração local os cientistas puderam observar as formações gigantes de cristais brilhantes que se estendem até 500m abaixo a superfície e apelidaram esta galeria de O Palácio do Gelo.

Conservação deste museu natural
O facto destes estarem numa zona naturalmente inundada torna a sua conservação em seco muito cara. Rakovan está convencido de que o facto de deixarem inundar a Caverna pode não ser mau e pode até ajudar a preservar os cristais

Caverna de Cristal- Naica

Igualmente importante é dizer que os grupos de cientistas que têm vindo a trabalhar neste complexo de galerias encontraram, para além de vida microbiana, indícios que este tipo de caverna possa existir em planetas como Marte.

A Fortaleza da Solidão e a Gruta de Cristal
A estrutura de cristais gigantes dá a esta gruta em Naica uma semelhança assustadora com a gruta que aparece no filme 20 anos antes.
A Fortaleza do Super Homem é cenário, por isso é geométrica, perfeita, com degraus e cristais planos nos locais certos para servirem de mesa. Já a Gruta de Cristal é naturalmente perfeita na sua imperfeição, mas altamente eficiente, como só a natureza sabe fazer.
A Gruta de Cristal é incrivelmente quente e muito húmida, a Fortaleza do Super Homem é gélida, apesar de parecer um gélido bastante confortável.

Caverna de Cristal- Naica

Mais sobre o Super-Homem

Et voilá!
Se a Fortaleza do Super homem fosse tão quente e húmida como a Gruta de Cristal a Lois Lane nunca teria podido lá entrar.

Divirtam-se!

Fontes:
http://blog.beliefnet.com/idolchatter/2010/10/catch-it-nat-geos-into-the-los.html
http://news.nationalgeographic.com/news/2010/09/photogalleries/101008-giant-crystal-cave-science-mexico-pictures/

Homens e Mulheres da ciência e do conhecimento

Já vai sendo longa a lista de homens e mulheres da ciência que passaram por este nosso cantinho irrequieto, por isso deixamos aqui uma lista de consulta fácil. Esta lista vai sendo actualizada sempre que necessário.

Alguns nomes são mencionados em mais do que um artigo, outros são mencionados com outros nomes num só artigo:

Albert Einstein

Alessandro Volta

Alfred Lothar Wegener

Andrea Belluscio

Antoine Lavoisier (1), (2), (3), (4)
Aristóteles (1), (2), (3), (4), (5)
Arquimedes
Avogadro

Bartolomeu Crescêncio

Blaise Pascal

Carl Linnaeus (1), (2)

Carl Sagan

Charles Darwin (1), (2)
Chris Hadfiel
Dalton   

Daniel Bernoulli

Dimitri Mendeleev (1), (2)

Edmond Halley 

Elmar Buchner

Ernest Rutherford

Ernst Ruska

Francis Crick

Galileu Galilei

Gregor Johann Mendel
Guilherme de Ockham

Henri Becquerel

Henry Cavendish

Henri Moissan

Henry Moseley

James Watson

Johann Döbereiner

John Newlands
John Rakovan

Jorge Buescu
Kevin Healy

Linus Pauling

Louis Pasteur

Maria Sibylla Merian

Marie Curie aka Marie Sklodowska
Mary Anning - NOVO

Maurice Wilkins

Morris Travers

Pierre Curie

Pierre Fermat
Pierre Simon de Laplace

Pitágoras (1), (2)

Richard Feynman

Robert Hooke
Rogério Martins
Sir Isaac Newton (1), (2), (3), (4), (5), (6)  

Sir William Ramsay

Willard F. Libby

Et voilá!
Divirtam-se!

Crípton, krypton, o elemento químico do Super Homem

Crípton na Tabela Periódica

Na tabela periódica o crípton tem o número atómico 36 e é um gás nobre, o que significa que aparece na coluna mais à direita. Já Krypton (o nome deste gás em Inglês) é o planeta natal do Super-Homem, que foi destruído mesmo antes de Jor-El enviar o filho Kal-El para a Terra.
Curiosamente o símbolo químico do gás nobre crípton, ou criptônio- em português do Brasil-, é Kr como as duas primeiras letras do nome do planeta de Kal-El. 

Características do crípton e sua utilização:
Este elemento químico apresenta-se naturalmente na atmosfera sob a forma gasosa e em concentrações muito baixas (1 parte por milhão, 1ppm). Como a sua concentração é muito baixa é muito difícil e muito caro extrai-lo da atmosfera, fazendo como que chegue ao mercado a preços muito altos.

O Crípton é muito utilizado na iluminação

O crípton quando é sujeito à passagem de corrente eléctrica brilha na cor branca e por isso o seu uso comercial mais comum é a iluminação. Alguns dos chamados sinais neon são na realidade tubos coloridos cheios de gás neon e gás cripton que brilha quando o gás passa de gasoso ao estado de plasma, pela acção da passagem de corrente. Este gás melhora substancialmente a qualidade da luz, tornando-a mais clara e mais brilhante, melhorando a eficiência dos tubos. Outra aplicação deste gás são os flashs de alta velocidade, devido à intensidade da luz que é emitida.

Quem e quando se descobriu o crípton?
Henry Cavendish, em 1785, registou a presença de um elemento químico na atmosfera  que não era nem Oxigénio nem Nitrogénio. Mas só em 1878 Sir William Ramsay e Morris Travers identificaram e descobriram o este gás nobre, juntamente com o néon e o xénon.

Sir William Ramsay

Ramsay e Travers batizaram este elemento químico com o nome de cripton palavra que deriva do grego "kryptos" que significa "escondido".
No estado gasoso este gás é incolor, inodoro. Quando em estado sólido cria cristais cúbicos, tal como todos os gases nobres e a sua assinatura espectral vai do verde ao vermelho.

Sir William Ramsay
Nasceu em 1852, em Glasgow, na Escócia, e faleceu em 1916 em High Wycombe, United Kingdom. Foi laureado com o Prémio Nobel da química pelo seu trabalho e descoberta dos gases inertes do ar, e pela sua determinação em colocá-los na Tabela Periódica.

Crípton, Krypton, Kryptonite e o Super-Homem:

Lex Luthor e a Kryptonite

Por muito Irrequietos que tentemos ser não existe uma ligação muito profunda entre o Planeta Crípton e o elemento químico crípton. Existem alguns pontos curiosos que poderão ter servido de ponto de partida para a criação do mito do homem extraterrestre que voa sob os céus de Metrópolis, e a quem chamam Super-Homem.

Então vejamos:

• O elemento químico crípton é um gás nobre, a kryptonite (pedra fatal para o Super Homem) é apresentada no estado sólido;
• A kryptonite é verde, crípton é branco no estado sólido;
• O crípton encontra-se na atmosfera em concentrações tão baixas que não é, de todo, tóxico. A kryptonite aparece sempre sob a forma de pedra gigante.

O Héroi do Planeta Krypton

Mas existem alguns pontos de contacto entre a realidade e a ficção:

• Crípton é cristalino no estado sólido, a Kryptonite também;
• Crípton dá o nome ao planeta do Super-Homem, Krypton;
• A Kryptonite é letal ao Super-Homem, o gás crípton quando em elevadas concentrações (muito elevadas) é asfixiante para os seres vivos;
• O nome crípton vem do grego kryptos que significa escondido, que é como o planeta Krypton se encontra para os humanos, a mesma lógica se aplica à Kryptonite, é mantida escondida para protecção do Super-Homem.

Estou certa de que se procurarmos melhor encontraremos mais semelhanças e diferenças entre cripton, o Planeta Krypton e a Kryptonite.

Et voilá!
Esse herói que mora no imaginário de todos nós, afinal, saiu da tabela periódica.

Divirtam-se! 

Fontes:
http://www.ptable.com/
http://nautilus.fis.uc.pt
http://www.webelements.com
http://www.wisegeek.com

Pinna nobilis- o bivalve com mais de 90cm

P. nobilis

Fez este fim de semana um ano que, ao largo de Itália, se deu um dos acidentes mais marcantes da história recente da navegação de recreio: o naufrágio do Costa Concordia.

O Costa Concordia era um grande cruzeiro com 13 andares e 35,5 metros de largura, levava a bordo mais de 4200 pessoas e quando afundou ceifou mais de 30 vidas. Um ano depois existem muitos processos e várias questões legais a rondar este navio, mas o Mentes Irrequietas deixa essas questões para os tribunais e o que quer partilhar convosco é a descoberta super irrequieta que as operações de resgate deste cruzeiro permitiu. Lá no fundo, ao largo da costa da Tuscania, a equipa de resgate fez uma descoberta fantástica. Junto ao casco do navio (que infelizmente tinha acabado de afundar levando consigo 32 pessoas) existia uma colónia de uma espécie de bivalves gigantes. Imaginem um mexihão... com cerca de 90cm de cumprimento (podendo atingir um máximo de 120cm), Irrequieto uh?

Carl Linnaeus

Esta espécie foi primeiramente descrita por Carl Linnaeus em 1758. Este naturalista sueco, de fama bem conhecida na identificação e classificação de espécies, chamou a este bivalve Pinna nobilis nome comum Pen Shell (em inglês, concha caneta).
Esta espécie é uma espécie endémica do mediterrâneo.

O que é uma espécie endémica?

Uma espécie endémica é aquela, que por razões ambientais, está naturalmente confinada a determinada zona geográfica, mais ou menos extensa.
Significa isto que a Pinna nobilis é uma espécie que, na ausência de qualquer intervenção humana, se encontra apenas nesta zona.

P. nobilis

É possível encontrar espécies endémicas de muitos recantos do planeta, em muitos parques/ jardins zoológicos/ aquários, mas isto só é possível porque o Homem os transportou para lá. O mesmo se passa com os legumes/ fruta e animais cultivados e criados pelo Homem em cativeiro. Hoje graças às estufas e à evolução da agropecuária, é possível plantar fora do tempo e fora da zona geográfica a que as espécies pertencem. Este fenómeno pode causar graves problemas ao nível do solo e do equilíbrio hídrico do terreno, mas essa explicação fica para outro dia.

Voltemos então ao bivalve gigante.

Quando a equipa de resgate procedeu ao reconhecimento do terreno para iniciar as operações de remoção do casco, deu de caras com esta colónia (que pelas imagens eu gostaria de ver de perto). Ora esta espécie é uma espécie protegida pelas normas comunitárias (há mais de 20 anos) o que obrigou à sua realocação, um pouco à semelhança do que se faz quando se constroem barragens.

Costa Concordia

Esta colónia foi descoberta por acaso, à volta do casco do Costa Concordia, numa zona onde, depois de algum tempo na sombra do navio, algumas espécies vegetais morreram e deixaram a descoberto os bivalves. Os trabalhos de realocação destes individuos, cerca de duas dezenas, continuam na Tuscana.  Andrea Belluscio, biólogo marinho e responsável pela equipa de controlo ambiental, explica este procedimento:

A. Belluscio

"Primeiro monitoramos, contamos, verificamos a população e medimos, depois retiramo-los um a um, movendo-os com cuidado no fundo do mar uma vez que as extremidades são a sua parte mais vulnerável, depois, sem nunca os retirar da água são levados até um local seguro, onde não deve haver obras, está protegido e não está acessível a todos.
Vamos deixá-los aí até que o navio seja removido. A nossa ideia, assim que o navio seja removido, é recolocá-los no seu habitat original."

As imagens seguintes dizem respeito à operação de remoção.

Classificação:
Reino- Animalia
Filo- Mollusca
Classe- Bivalvia
Ordem- Pterioida
Família- Pinnidae
Género- Pinna
Espécie- P. nobilis

E assim se cuida da biodiversidade do planeta. A operação para salvar os cerca de 20 exemplares de Pinna Nobilis, alguns com mais de 15 anos, está até agora a ser um sucesso.

Et voilá!

Divirtam-se!

Fontes:
http://www.terra.com.br
http://sicnoticias.sapo.pt/mundo/2013/01/12/aniversario-do-naufragio-do-costa-concordia-assinala-se-este-fim-de-semana
http://pt.euronews.com/2012/11/06/pinna-nobilis-encontrado-a-volta-do-costa-concordia/
http://noticias.terra.com.br/mundo/capitao-do-costa-concordia-ignorou-ordem-de-voltar-a-bordo,a9aaa2f2fb56a310VgnCLD200000bbcceb0aRCRD.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Pinna_nobilis
http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=140780
http://www.universetoday.com/92740/deadly-costa-concordia-shipwreck-captured-in-stunning-image-from-space/
http://www.designboom.com/eng/education/byssus.html
http://www.theparbucklingproject.com/

R. Feynman- café e outras considerações

Um famoso matemático norte americano, Richard Feynman, fez um dia uma aposta com um colega. Num dos seus livros Feynman conta que bebia muito café, muito mesmo, era um autêntico viciado na cafeína. Certo dia, um colega, lançou-lhe um desafio: não beber café durante uma mês, desafio prontamente aceite por Feynman. Feynman ganhou a aposta. A respeito deste episódio Feynman relata num dos seus livros que não beber café durante todo aquele tempo provocou um atraso irreparável no conhecimento científico.

Porque é que o Prémio Nobel da Física de 1965 diria tal coisa? 
Porque o café contém cafeína, e esta é um dos estimulantes legais mais consensualmente aceite pela sociedade actual.

O que é a cafeína?
A cafeína é um estimulante sem sabor e presente em diversos produtos de consumo corrente como o chá, o chocolate, as bebidas à base de cola, o guaraná e claro, o café.

A descoberta deste composto é atribuída a Ferdinand Runge. Quando esta substância é consumida ela dispara a secreção das hormonas do stress, como quando o organismo é obrigado a lidar com um perigo repentino.

Efeitos imediatos do consumo de cafeína:

A cafeína proporciona ao organismo alguns efeitos imediatos entre os quais se destacam:

• A dilatação dos brônquios permitindo uma maior disponibilidade de oxigénio para a oxigenação do cérebro e células em geral;
• São libertados no sangue gorduras e açucares para compensar o esforço extra do organismo;
• Os músculos ficam prontos para respostas rápidas;
• A frequência cardíaca e pressão arterial aumentam, de forma a levar mais nutrientes e oxigénio às células/músculos;
• A circulação é "desviada" para os músculos, dessa forma há órgãos que recebem menos sangue, como aqueles do sistema digestivo.

Estes efeitos causam uma sensação de bem estar, que é particularmente benéfica quando precisamos de nos manter atentos e focados, como quando estudamos ou exercemos uma profissão em que temos de nos manter particularmente focados em determinada coisa. Os estudos indicam que quando um profissional se depara com o cumprimento de prazos para produzir determinada tarefa o seu consumo de café aumenta.

Mas, o consumo excessivo de cafeína leva o corpo a um constante estado de alerta, como se o cérebro pensasse que o corpo está sempre em risco e esse estado pode ter efeitos muito nefastos.

Efeitos negativos do consumo da cafeína:

Como se costuma dizer, podemos comer e beber de tudo o que a natureza nos coloca à disposição, mas tudo o que se consome em exagero faz mal. Precisamos de consumir sal, é um facto, mas quando este é em excesso faz mal. É importante consumir leite, facto aceite, mas o consumo excessivo de leite faz mal. Não precisamos de consumir chocolate, mas se o consumirmos regradamente não trás qualquer problema, o seu excesso provoca danos à saúde. E podíamos continuar quase indefinidamente. A cafeína não é exceção, o seu consumo é benéfico quando regrado e controlado, mas o excesso de um estimulante deste tipo pode ter consequências gravosas.

• A cafeína pode causar fraqueza, nervosismo, suores, tremores e palpitações cardíacas, isto porque o seu consumo excessivo provoca alterações na glicémia.;
• Pode afectar a digestão, porque interfere na produção de ácido clorídrico no estômago e faz diminuir a afluência de sangue a estes órgãos.
• O consumo excessivo deste estimulante pode causar irritações na pele;
• Dificulta a fixação de cálcio nos ossos;
• Afecta o sono, é possível desenvolver tolerância à cafeína mas isso não significa que o sono não seja afectado:
• Quando o consumo é excessivo pode causar sintomas de abstinência, como qualquer outra droga. Os sintomas mais regulares são: dores de cabeça, fadiga, irritabilidade, dificuldade de concentração e rigidez muscular.

Efeitos benéficos do café:

• A investigação científica indica que o café é rico em antioxidantes, estes que têm um efeito benéfico em algumas doenças cardiovasculares e alguns tipos de cancro;
• Como já vimos aumenta a concentração e o estado de alerta;
• A ingestão crónica desta bebida pode reduzir o risco de demência;
• Protege o fígado e melhora o desempenho da vesícula;
• Alguns estudos recentes revelam que três ou mais cafés diários podem prevenir, ou retardar, a doença de Alzheimer.

Voltemos então à nossa questão inicial:

Porque diria Richard Feynman que a abstinência de café causou um atraso irreparável na ciência?

R. Feynman foi um proeminente físico e matemático do séc XX. Este cientista foi considerado pelos seus pares o maior físico do séc XX. Feynman, como já foi dito, era viciado em cafeína, era capaz de produzir uma quantidade enorme (mesmo enorme) de trabalho desde que bebesse café (que pelas razões acima apontadas era altamente benéfico para a sua actividade profissional). O que Feynman quis dizer ao seu colega foi que como não bebeu café durante aquele período, não foi capaz de produzir trabalho com a mesma eficiência (segundo ele nem coisa que se parecesse), e em ciência o trabalho traduz-se em produção conhecimento, e por isso a ciência não avançou tanto quanto poderia ter avançado nesse mês. Claro que há aqui um ego muito grande, não que Feynman achasse que se não fosse ele a produzir conhecimento ninguém o faria, mas porque tinha um enorme sentido de missão e amor pela interrogação.

Notas:

• Dados de Outubro de 2012 mostram que 27% do café consumido em Portugal é feito no lar, este número tende a aumentar à medida que a crise se acentua.
• Apesar da perceção geral mostrar que os portugueses consomem muito café, o facto é que neste cantinho à beira mar plantado se consome menos 35% café do que a média europeia. Se cada português em média consome 4,26kg café/ano, cada filandês consome cerca de 10kg café/ano.
• O Uganda é o segundo maior produtor de café de África, e o décimo a nível mundial, mas 98% do seu café é exportado.

Fontes:
http://cuidadossaude.com/
http://www.delta-cafes.pt/
http://www.ptjornal.com
http://www.academiadocafe.pt
http://www.nobelprize.org
www.jornaldenegocios.pt
http://www.illy.com

Et voilá!
Consumo sim, excessos não!

Divirtam-se!

Top 10 dos artigos mais lidos da National Geographic em 2012

O facto de um artigo ser lido muitas vezes não faz dele um grande artigo, mas sem dúvida que o transforma num artigo que nos chama a atenção e nos faz pelo menos querer "dar uma olhadela".
Na internet quanto mais visitas tiver um "post" ou uma página, mais provável é que tenha ainda mais cliques, quer por causa do factor curiosidade quer devido ao aumento de visibilidade que o número elevado de visitas lhe dá.

A National Geographic apresentou no final do ano de 2012, o TOP de artigos preferidos dos cibernautas. Não são os melhores artigos da NG nem são os que tiveram mais impacto na comunidade especialista, são apenas os que tiveram mais sucesso junto dos leitores do site. Este TOP, que o Mentes Irrequietas não deixa de consultar e explorar, tem 10 entradas e muitas coisas irrequietas para partilhar.

10. Com 6,17 metros de comprimento, este crocodilo de água salgada é oficialmente o maior em crocodilo em cativeiro. Este réptil capturado nas Filipinas entrou para o Guinness World Records em julho passado.(1)

9. No mês de agosto de 2012 uma equipa liderada pelo astrónomo dinamarquês  Jes Jørgensen descobriu açúcar numa estrela. Dito desta forma parece uma frase saída de uma história para crianças, mas na realidade foi mesmo isso que eles descobriram: moléculas simples de açúcar a flutuarem numa nuvem de gás à volta de uma estrela. Esta descoberta sugere, ainda segundo a mesma equipa, que possa haver vida noutros planetas. O nome da estrela: Rho Ophiuchi. A distância da estrela: 400 anos-luz.(1)

8. O artigo que ocupa o quarto lugar chega-nos do Brasil. Rodney Gomes é um astrónomo do Observatório Nacional Brasileiro, sediado no Rio de Janeiro, e em Maio publicou um estudo que dá conta de dados que indicam existir mais um planeta, ainda não descoberto, no sistema solar.(1)

7. Em Julho de 2012 a comunidade científica foi brindada com aquela que, segundo muitos, é a descoberta do ano, o bosão de Higgs (também chamada partícula de Deus). Segundo o artigo da National Geographic, a partícula agora descoberta pode não ser "O" bosão de Higgs, mas é sem dúvida uma nova partícula que foi encontrada no local onde a "partícula de Deus" deveria estar. (1) Esta partícula era procurada há quase 50 anos e foi descoberta no Centro Europeu de Pesquisa Nuclear. (2)

6. A 2400 metros de profundidade, na antárctica, vivem espécies maioritariamente incolores e cegas, estes foram dados revelados por uma câmara instalada num robot submergível, que em Janeiro mergulhou nas águas frias da Antárctica para descobrir um admirável mundo novo. Esta câmara filmou, entre outros seres vivos, bernáculos, caranguejos, anémonas e polvos.(1)

5. A 127 anos-luz da Terra existe uma estrela, muito parecida com o sol, na constelação de Hydrus, que, ao que tudo indica, tem 9 planetas a orbitar em seu redor. Esta descoberta faz deste sistema planetário o mais populoso até agora conhecido (o sistema solar tem apenas 8 planetas). (1)

4. Quando pensamos que não há local onde homem já não tenha pisado, quando pensamos que é impossível descobrir espécies novas de mamíferos no planeta, eis que nos chega a confirmação da nossa pequenez e da insignificância que Homem representa no ecossistema do planeta. No Peru uma equipa constituída por cientistas mexicanos e peruano, anunciou em setembro ter descoberto, durante uma expedição que durou cerca de 2 anos, 8 espécies diferentes de mamíferos superiores no Peru numa zona a que denominou de "novo paraíso de  biodiversidade desconhecida" – "new heaven of unknown biodiversity". (1)

3. Do sul da Índia, chega-nos pela mão de uma equipa mista constituída por indianos e ingleses, uma nova classe de anfíbios (3), os anfíbios limbless (não estando bem certos da tradução para português optámos por deixar o nome original, limbless significa, em inglês: desprovido de membros).
Sathyabhama Das Biju da Universidade de Deli declara que “Esta descoberta adiciona à árvore da evolução dos anfíbios um ramo completamente novo"(4).

2. Em Maio de 2012, arqueólogos revelam, pela mão do americano William Saturno, um mural Maia que contradiz a teoria do fim do mundo no ano de 2012. Datas que o mural sugere distam de milhares de anos do ano em que agora nos encontramos. (1)

1. Em primeiro lugar, dos artigos do National Geographic mais populares, está a descoberta de um templo Maia na Guatemala. Este templo revelou factos importantes e alguns deles completamente novos, sobre esta civilização que ocupou os territórios de  Guatemala, Belize, Yucatán no México. (1)

(1) http://news.nationalgeographic.com
(2) Partícula de Higgs é mais uma vitória da ciência sobre a religião
(3) http://www.bbc.co.uk
(4) http://www.scientificamerican.com