Relógios- Marcar o tempo com velas

Relógio: Qualquer instrumento destinado medir intervalos tempo.
Dicionários Porto Editora 

O relógio é uma das invenções mais antigas da humanidade. Os primeiros instrumentos utilizados para medir intervalos de tempo eram baseados no movimento solar e na luz do dia. Estes mecanismos tinham um grande "senão", ara que funcionassem era necessário ser de dia e não estar nublado.

Por isto rapidamente se percebeu que era necessário arranjar outros métodos para ler o tempo, métodos que não estivessem dependentes de condições ambientais.Desenvolveram-se então outros instrumentos de quantificação do tempo como a ampulheta, em que uma pequena quantidade de areia é colocada num recipiente que tem um pequeno orifício na base que deixa passar a areia para um segundo recipiente, alterando a quantidade de areia e/ou o tamanho do orifício é possível controlar o tempo que demora a areia a esgotar-se, este mecanismo ainda hoje e utilizado em alguns jogos de tabuleiro, é eficaz e visualmente agradável.

Clepsidra

Existe um outro tipo de mecanismo, as clepsidras ou relógios de água. Este relógio é muito semelhante a uma ampulheta, consiste em dois recipientes, inicialmente vazios e colocados um por cima do outro. O recipiente de cima tem um furo na base, o de baixo tem uma escala. Numa fase inicial enchemos o recipiente de cima que vai "vertendo água" ara o segundo recipiente, pela observação da escala, no segundo copo, podemos "ler o tempo" que passou.

Relógio de Sol na Catedral de Lisboa

Hoje em dia utilizamos relógios com uma precisão milimétrica, e a hora do globo é ditada por padrões determinados por relógios atómicos em vez de mecânicos. Segundo o website zenite.nu, até 1986 A HORA MÉDIA DE GREENWICH (Greenwich Mean Time ou GMT) foi utilizada como padrão mundial de tempo, mas foi substituída pelo Tempo Universal Coordenado (Coordinated Universal Time ou UTC), que é baseado em padrões atómicos. O UTC é o padrão internacional de tempo usado actualmente e mantido pelo "Bureau Internacional de Pesos e Medidas".
Zero hora UTC ainda corresponde, aproximadamente, à meia-noite no meridiano de Greenwich, Inglaterra.

Ampulheta

Hoje vamos construir um relógio de vela.
Este relógio é muito simples de construir, apenas requer algum tempo para se conseguir medir o tempo.

O que precisamos:

• 2 velas iguais, direitas e altas,
• fio,
• marcador preto,
• 2 bases direitas para as velas, 2 castiçais,
• 1 prato,
• alguns parafusos,
• régua,
• relógio.

Como fazer:

Vela marcada

1. Certifiquem-se que as velas são iguais e direitas;
2. Coloquem as velas nos castiçais;
3. Certifiquem-se que elas estão exactamente à mesma altura;
4. Acendam a primeira vela;
5. Nesse exacto momento comecem a contar 10 minutos, podem por um alarme;
6. Ao fim de 10 minutos marquem na segunda vela a altura da primeira, a que está a arder;
7. Comecem a contar mais dez minutos, ao fim desse tempo tornem a marcar na segunda vela a altura da primeira;
8. Repitam o procedimento até que a primeira vela seja totalmente consumida;
9. Com o fio atem um parafuso a cada uma das marcas que fizeram na segunda vela;
10. Coloquem a vela+castiçal no prato;
11. Acendam a vela.

O que acontece?
Quando passarem os 10 minutos o parafuso cai no prato e funciona como um despertador.

Porquê?

Vela marcada
industrialmente

A vela vai sendo consumida em intervalos de tempo regulares permitindo transformar a segunda vela num relógio.
É claro que este relógio não é provido de qualquer tipo de exactidão mas serve como referência temporal, muitas vezes as velas têm nas suas etiquetas a duração (1h, 2h...) esta duração serve apenas como referência e depende de uma série de factores, inclusivamente do processo de fabrico.
No caso do nosso relógio temos ainda que salvaguardar uma coisa, as velas podem ser iguais exteriormente, mas na verdade não são exactamente iguais e as marcas da segunda vela não são 100% exactas e foram marcadas "a olho".

Propostas para ir um pouco mais longe:

• Podem marcar a vela antes de a colocar a arder e ver quanto tempo demora a chegar à marca.
• Podem marcar varias velas de várias cores, mas com o mesmo diâmetro e altura, por exemplo de 2 em 2 cm e comparar tempos entre velas. Será que todas ardem à mesma velocidade?
• Façam variar as marcas comerciais das velas em vez das cores.
• Existem velas fabricadas com vários tipos de cera, utilizem velas idênticas em diâmetro e comprimento mas de materiais diferentes, será que demoram o mesmo tempo a arder?

Importante: 

• Para que estas variações funcionem devem utilizar um mínimo de 3 velas de cada cor/marca/material e fazer a média de tempos;
• Mudem uma variável de cada vez, ou não serão capazes de atribuir causa/efeito;
• Apontem tudo no vosso caderno para puderem tirar conclusões mais tarde.

Nota: Não movam a vela acesa do local onde está enquanto estiver acesa, podem entornar cera e queimar-se para além de interferirem com os resultados. 

Referências:
http://www.sobre.com.pt; http://www.infopedia.pt; http://www.zenite.nu; Mandell, Muriel, 1998, "Experiências Simples sobre o tempo com materiais Disponíveis" Bertrand Editora


Et voilá!
Um despertador luminoso

Divirtam-se!